花のナカムラ

ムラサキシキブ　Ⅰ

（紫式部・みむらさき・むらさきもどき）

英名　Callcarpa Japonica Thunb

花ことば　聡明

淡い紫色の小さな花が集まって咲く姿には、素朴な味わいがあり、まるい紫色の花が群がってつく様は、優美さを感じさせられます。

我が国の原産で北海道南部から本州、四国、九州に分布しています。さして、深山に入ることもなく、山地や原野に生息してます。その実のみやびさから、源氏物語の作者、紫式部に由来して名前を美化していますが「実紫」ともいいます。また「しきぶ」とは、重なりあってつく実の様をいい、古語の「しきみ」から転化したものだといわれます。「紫のみが重なり合う」「紫しきぶ」この植物には本当にぴったり。古人は、植物の個性をじっくり見つめ思い、豊かな呼び名をつけたものだと感服しませんか？

漢名では「鼠李」（そり）といいます。「和漢三才図会」（わかんさんさいずえ）に、「鼠李、俗に紫式部と云う。高さ五、六尺、葉は桧葉ににてほぼ団薄、枝柔垂、四月に小花が開き、葉間毎花有。浅紫色。紫色の実結ぶ。秋に落葉して後、その子（タネ）穂の如し、遠くよりこれを視れば、萩の花に似たり」。また別に「人その嫩者を採って汁を取り、色糸を刷染皮は大中の口中の疳瘡を治。万に一を失わず」　とあります。染料や薬草として使われていたことが窺われます。今日では庭植やいけ花用切花に使われ、とくに秋の風情の演出にはかかせない素材です。

品種に、花と実が白いシロシキブ、果実が小さいコミノムラサキシキブ、葉の小型のコバノムラサキシキブ、葉の細いホソバムラサキシキブ等があります。沖縄で見かけましたが、オオバシマムラサキシキブは、葉、花序、果実とも、とても大型です。学名の「カリカルパ」は美しい果実の意味です。繁殖は実生だととりまきがよく簡単に発芽します。秋のおとずれとともに、しみじみ鑑賞したい日本の植物ですね。

1985/10/01

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