花のナカムラ

Bird of Paradise Flower
ショウガ目・バショウ科・ゴクラクチョウ属
英国のキングジョージ三世のお妃の生家の女王名「ストレリッチア」によります。

和名「ごくらくちょうか」は、その花形が極楽鳥に似ているところから。

この花は周年咲きなのですが、夏場の暑い時期には休眠します。

のころ11月には1年中で一番たくさんの花を咲かせます。

　南アフリカの喜望峰原産のころの花は、かつて切花として輸入していましたが、

現在はほとんど国産で作っており、特に清水区市内（当時は清水市）は全国でも有数の産地です。

苞から極彩色のくちばし状の花が、非常にユニークな形で咲きます。

この美しさと、花が一ヶ月位に亘ってさきますので、その魅力に誘われて、

この花のファンは大勢いらっしゃいます。市内では一寸した防寒で越冬しますので、

家庭でお作りの方も多いようです。
この種には大体三種ありますが、一つは前述の橙黄色（だいだい色）の花、

もう一つは一般にはあまり目につきませんが白色。

こちらは老木になりますと高さ数メートルにもなりますので、

沖縄等では路地で作られますが、本州ではあまり見当たりません。
多年生常緑のこの種は、バナナの仲間ですが、形態的にもっともバナナに近い種に

「オオギバショウ」があります。このストレリチアの数倍大きい花が咲きます。

この「オオギバショウ」は、大変たくさんの水分を含んでいますので、

砂漠を旅する人が、水に困るとこの葉梢にたまった水で渇きをしのぐのだそうです。

このストレリチアの同属のオオギバショウを「旅人の木」ともいいます。

最近、花屋さんが仏前用の供花にこの花を用いますが、

決して仏前用に決められた花ではないので

「ユニークな美しい花」として広く愛してあげたい花です。
1986.11.17

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