花のナカムラ

近年切り花の輸入が大変盛んになつて、バラはアメリカやオランダ、菊、グラジオラスカスミソウ等は台湾、カーネーションは中東からとその輸入量は年々増加の一途を辿っています。（注１）かって、らん輸入についてシンガポールへ出向いた事があり、そこで灼熱の太陽の中で栽培されている、色のどぎつい、如何にも南国的ならんを見せられ、落胆してしまいました
日本のらんのような(ソフトカラー)がなかつたからです。シンガポールのらん園のマスターは、私達が望むようならんが欲しいならば「インド北部へ行つてみたら。東洋らんのルーツを辿ればシッキムへ行つてしまいますよ。」といわれました。
帰国後、色々と調べて見ると、成程シッキムこそ自生らんの宝庫だと知り、今年の二月滅多に入国出来ないといわれている、インド二十二番目の州、シッキムを目指して出発しました。
シッキムヘはカルカッタからバグトグラまで雄大なガンジス河を眼下に、空路北へ五十五分、バグトグラからダージリンまではタクシーで四時間、日本から気の遠くなるような旅を続けてきてやっとここまで。シッキムヘはまだまだ先の事。「ダージリンは雲の中の町である、手を伸ばすとそこに雲がある。この町はヒマラヤの中腹、標高1800メートルから2400メートルの間にひろがる」　と週刊朝日十月十九日号九十五頁(日本民族のルーツを求めて)に紹介されている。このダージリンを手始めに、自生らんの研究旅行がはじまるわけです。かってイギリスのヒラリー卿と共に、エベレスト登頂に成功し
たテンジン・ノルケ氏の案内で、以前彼が校長であつたヒマラヤ登山学校の見学にいったところ、その校庭の木といわず岩肌といわず、らん、ラン、蘭。らんの自生地、らんの原産地、らんの宝庫、私共-行の目はランランと輝き日本からの長旅、これからもっと奥地への冒険の旅も忘れて、只ひたすら感激にひたっていました。この自生らんこそ素晴しい日本の園芸品種として、美化を提供してくれる原点なのです。
（注１）上記の輸入に関するデータは1981年当時のものです。現在ではカーネーションはコロンビア、バラはエチオピア、ケニアなどから輸入されるようになり当時とは分布が大きく変わっている。

１９８１年１１月

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