花のナカムラ

花ことば　密会・堅固・用心

グラジオラスはラテン語でGladius（剣）からきた名前で、葉の形が剣状をしているためにつけらてたようです。また、別名としてオランダアヤメ、とうしょうぶ（唐菖蒲）というのは単に外国からきたという意味の表現に過ぎません。熱帯および南アフリカ、マダガスカル島、地中海沿岸地方を原産として二百数十種以上の種があるといわれています。現在栽植されているグラジオラスは、いずれも改良種でその数は数千種ともいわれています。

現在、日本ではグラジオラスは一年中切花として流通していますが、植え付けから開花までの日数が早生種から晩生種で6月から7月までが通常花期といわれますが、植え付けから開花まで七十日から百日という性質を利用、最近は栽培法が種々開発されて、年中この花を観賞できるようになりました。ローマ時代には地中海沿岸産のものが栽培され、これらはいずれも秋植え春咲きの小輪系のものが主だったようです。これに対しアフリカ大陸インド洋に面した地方に自生する夏に生育して冬に休眠するタイプの原種をいくつかの試みにして十九世紀以降今日の大輪系花型の夏咲き系の育種が進められえたといわれています。その結果、今日ではグラジオラスといえばほとんどこの夏咲きのものを指すようになります。桃、赤、紫、白、鮮やかな彩りは炎熱下の中で私たちの目を楽しませてくれます。此花が日本に入ってきたのは江戸末期だといわれます。現在では日本で改良種が続々作り出されその球根は欧米諸国に輸出されています。七月はお盆ですが、先祖の霊に捧げる花として、まったく日本の花達と何の不調和に感じなく使われています。もうすっかり日本の花ですね。

1983.3.7

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